Dos seleccionadores y tres títulos seguidos
Entre 2008 y 2012 España ganó la Eurocopa de 2008, el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012. Los dos primeros títulos se asocian a dos entrenadores distintos: Luis Aragonés ganó la Eurocopa 2008 y Vicente del Bosque, que lo sustituyó en julio de ese año, ganó el Mundial y la siguiente Eurocopa. Esa transición sin sobresaltos es una de las razones por las que el ciclo se estudia como un modelo de continuidad y no como un golpe de suerte.
Luis Aragonés: el cambio de 2006 a 2008
Aragonés asumió el cargo en 2004, tras la Eurocopa de ese año, y llegó al torneo de 2006 con un equipo que cayó en octavos ante Francia. A partir de ahí tomó decisiones que se recuerdan como valientes: dejó de convocar a Raúl y apostó por un estilo de posesión y pase corto basado en centrocampistas técnicos. Marcos Senna, nacido en Brasil y nacionalizado español, fue un pivote clave en la Eurocopa de 2008.
Vicente del Bosque: continuidad con matices
Del Bosque, que ya tenía una larga trayectoria en el Real Madrid, heredó el bloque de 2008 y no tocó lo esencial. Ajustó el equilibrio del centro del campo con la pareja Sergio Busquets–Xabi Alonso, dio más peso a Iniesta y a Xavi en la creación y mantuvo un grupo de jugadores de referencia. En el Mundial de 2010, España perdió el primer partido ante Suiza y ganó los seis siguientes sin encajar un gol en las eliminatorias.
2012 y la Copa Confederaciones
El equipo de Del Bosque repitió título en la Eurocopa de 2012 y fue finalista de la Copa Confederaciones de 2013, donde perdió 3-0 contra Brasil. Un año después llegó la eliminación en la fase de grupos del Mundial de 2014, tras los 1-5 ante Países Bajos, que marcó el final de aquel ciclo. Del Bosque se despidió tras la Eurocopa de 2016.
Las diferencias de estilo
Aragonés era directo, de carácter fuerte y tomó decisiones impopulares; Del Bosque, más conciliador, gestionó un vestuario con muchos futbolistas importantes. Los dos defendieron un juego de posesión y presión tras pérdida, pero con acentos distintos: el equipo de 2008 jugaba con un delantero más fijo (Torres), mientras que el de 2012 se atrevió a prescindir de un nueve clásico en varios partidos, con Cesc Fàbregas como falso nueve.
Qué enseña el ciclo
Las dos etapas comparten tres elementos: una idea de juego clara, una convivencia entre jugadores de varios clubes sin rivalidades visibles y un seleccionador que gestiona el grupo con calma. La redacción de España Mundial ha escrito sobre el valor de cambiar a tiempo y sobre la tentación del seleccionador de contentar a todos, dos artículos que ayudan a leer ese legado con ojos de hoy.
