Las tandas de penaltis de España, una por una
España ha ganado y perdido tandas de penaltis en Eurocopas, Mundiales y Nations League. Esta es una lista de las más recordadas, no un recuento exhaustivo: en cada caso se indica el torneo, la fase, el rival y el resultado de la tanda, con datos que se pueden contrastar en las bases de la UEFA y la FIFA. El objetivo es entender por qué la afición habla de un trauma que cambió de signo en 2008.
Las victorias
La primera gran tanda ganada fue la semifinal de la Eurocopa de 1984, ante Dinamarca (1-1 y 5-4 en los penaltis). La siguiente llegó en los cuartos de final de la Eurocopa de 2008, ante Italia (0-0 y 4-2), y la tercera en la semifinal de la Eurocopa de 2012, ante Portugal (0-0 y 4-2). La cuarta fue la final de la Nations League de 2023, ante Croacia (0-0 y 5-4).
Las derrotas
España perdió la tanda de los cuartos de final del Mundial de 1986 ante Bélgica (1-1 y 4-5), los de la Eurocopa de 1996 ante Inglaterra (0-0 y 2-4) y los del Mundial de 2002 ante Corea del Sur (0-0 y 3-5). En 2018 cayó en octavos del Mundial ante Rusia (1-1 y 3-4) y en 2022, también en octavos, ante Marruecos (0-0 y 0-3). Entre ambas, la semifinal de la Eurocopa 2020 (jugada en 2021) ante Italia en Wembley (1-1 y 2-4). La final de la Nations League de 2025 ante Portugal (2-2 y 3-5) se suma a la lista.
Qué dicen los datos y qué no
Con estos ejemplos, cuatro victorias y siete derrotas, la intuición de que España tiene un problema con los penaltis se sostiene en la memoria pero no en la estadística general de las tandas, que depende en buena medida del azar. Los entrenadores trabajan los lanzamientos en los entrenamientos y fijan el orden de los lanzadores, pero ninguna preparación elimina el azar del portero que acierta el lado. Por eso, más que un trauma, es una exposición: España llega a muchas eliminatorias decisivas.
Cómo se decide una tanda
La tanda de penaltis consta de cinco lanzamientos por equipo. Si tras ellos hay empate, se pasa a la muerte súbita. La probabilidad de marcar un penalti ronda el 75 por ciento en estudios de ligas de primer nivel, lo que explica que la ventaja de lanzar primero sea reducida.
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El artículo de España y el miedo a los penaltis desarrolla el lado psicológico de la tanda, y el de la noche de los penaltis cuenta una eliminatoria concreta. Para el contexto de las finales recientes, el repaso de la Nations League de 2023 y 2025 reúne los últimos partidos que se resolvieron desde los once metros.
